夏休みに入り、中学生が美術の宿題のために来館してくれます。
まだまだ休みも中盤だというのに、
この時期にもう美術の宿題を済ませるとは
なんと計画性のある中学生たちなんでしょう。

おおかたの中学生は８月３０日前後集中するので
小さな当館は大騒ぎになってしまいます。

そんな彼らから、作家や作品について質問を受けることもしばしばです。
答えに窮する難しい質問から、微笑ましい質問まで様々です。

そして、この海老原喜之助の作品で子供たちから多い質問は、
ポスターに使用している「スケート」（1930年作）についてです。

この作品は海老原喜之助がパリ時代に描いたもので、
青と白で描かれた画風はエビハラ・ブルーと呼ばれています。
６０号（縦１３０×横９７）の比較的大きな作品です。

そして、子供たちからの質問は、というと…

「この絵には何人の人が描かれているんですか？」

「　…　」

どうも、描かれている人数って子供達にはツボらしく、
競って数えて、こちらに正解を求めてきます。

スケートリンク（池）のまわりだけじゃなく、
森の中や森の向こうにも人物は描かれていて、数えた事なんかないんですよね。

誰か正確に数えてくれないかなぁ。

【開催地】南九州市川辺町 飯倉神社
【開催日】平成23年7月10日

７月１０日、豊玉姫神社の水からくりを見た後に
南九州市川辺町にある飯倉神社の御田植祭まで足を延ばしてみました。
飯倉神社は樹齢１２００年の川辺の大クス（県の指定文化財・天然記念物）がある神社です。
先ずは神社の境内で棒踊りが奉納されました。

この棒踊りは３つの地区が毎年交代で奉納するそうです。
それぞれ踊りや歌も異なるそうで
今年は松崎自治会の６尺と３尺の棒による踊りでした。

その後、猿田彦（ここでは五穀豊穣の神として）の先導で御神田に向い、
御神田の榎の木の前で神事を行いました。

この榎、以前は子供が木登りをして遊んでいたほど大きな木だったそうですが、
１０年ほど前に強風で倒れてしまい、新たに植えられたものだそうです。

早乙女による田植えが終わると
再び猿田彦の先導で神社に戻り、拝殿で田の神さぁの舞が奉納されました。

田の神さぁは左手に鍬、右手に鈴を持ち
背中にワラつとを背負い
田起こしから稲刈りまでを舞います。
拝殿という空間のせいでしょうか、とても幻想的な舞いでした。

お下がりに頂戴したお豆です。

【開催地】南九州市知覧町　豊玉姫神社
【演　目】「因幡の白兔」
【開催日】平成23年7月9日,10日
【指　定】国選択無形民俗文化財「薩摩の水からくり」
　　　　　鹿児島県指定有形民俗文化財「知覧の水車からくり」

７月１０日 南九州市の知覧町にある豊玉姫神社の水からくりを見てきました。
これは水車を動力として人形を動かすという
全国でもここにしかない珍しいからくり人形で
「薩摩の水からくり」として国の選択無形民俗文化財になっています。

今年は卯年ということで演目は「因幡の白兔」でした。
上演時間は５分ほどですが、鰐鮫の背中を右から左へ飛び移る兔
鯛と格闘する釣り人の腕や腰の動き
神様たちの個々の様子がユニークだったり驚くほど緻密だったり
思いもよらぬところから登場人物が現れたりと
飽きずに何度も見てしまいました。

舞台下のからくりも一般公開されていて誰でも見ることができました。
コンピューターのない時代に小さな水車の動力一つで歯車やてこ、
重しを付けた糸を毎年演目ごとに組み合わせ、
人形個々の複雑な動きを演出する先人の技に感服しました。

ちなみに、現在は使用されている糸は漁網のようなものでしたが
昔はクジラの髭を使用していたそうです。

８月１５日（終戦記念日）９時〜２０時にも特別上演されますので、
興味のある方はぜひご覧になってみてください

先日ご紹介した当館前の田の神さぁの隣には「馬頭神」の石碑があります。
馬頭神の石碑は家畜の健康と安全を願い、また弔うために建てられています。

ここ谷山は昭和４０年代頃までは田畑が広がっていたそうで
きっとたくさんの農耕用の牛馬がいたのでしょう…。

しかし、１０年ほど前に私が谷山に移り住んできた頃は
街並みは今とそれほど変わらない現代の閑静なこの住宅街で、
普通に馬が飼われていました。
普通の民家の庭先に、犬小屋に犬がいるように、馬小屋に馬がいました！
それも１件だけではなく複数件!!

最初私にとっては、かなり衝撃的な光景で
「農耕馬なんだろうか？ペットなんだろうか？」
「犬みたいに散歩をさせているんだろうか？」
「そもそも公道を歩けるんだろうか？」
と、頭の中を？？？が駆け巡りました。

地元の方々に「馬がいるんですね！？」と驚きを伝えても
「あぁいるよね。」
何驚いてんだ？という反応。
谷山の人にとっては違和感のない日常風景のようでした。
　
それもそのはず、
この辺り（永田橋のたもと）は伊作街道の宿場だったそうです。
永田川の川岸で馬を荒い、永田橋から現ＪＲ谷山駅方面の川沿いには
蹄鉄を打つ鍛冶屋や茶屋、車屋（馬車）が並んでいたそうです。
乗り継ぐための馬が沢山飼われていて、今も当時の小屋が残っています。

残念ながら、ここ数年どのお宅も馬を手放してしまい、
もう、この辺りで馬を見かけることはなくなりました。

【開催地】南さつま市坊津町泊地区公民館九玉神社
【開催日】毎年５月５日

毎年５月５日に坊津の泊地区で行われる「唐カラ船」を見に行きました。

子供の健やかな成長を願うお祭りで
稚児たちが新聞紙の兜をかぶり、車輪と猿の子を付けた唐船を引いて
泊公民館から九玉神社まで歩きます。

子供たちが小さいのと、人数が少ないせいでしょうか、
掛け声はテープで流していました。
（掛け声は「豊漁」を方言で言っていましたが、何と言っていたか忘れてしまいました…）

小中学生のお兄ちゃんたちが引くのは、もっと大きな唐船です。

神社に着くと稚児たちはお祓いをしていただき
女の子たちはお祓いが終わるのを待って奴踊りを奉納します。

女の子は唐カラ船を引いた男の子の後ろを歩いて神社まで行きますが、
その前を三味線と太鼓の道行囃子と笹を持った女性たちが歩いています。
この笹は「魔よけ」のために持っているそうです。

奴踊りが終わると、稚児たちは境内で唐カラ船を引いて競争です。
その後、浜へ下りてもう一度奴踊りの奉納と稚児の競争が行われます。

最後は海から投げられる紅白餅を頂いて終了です。

唐カラ船は親が子に作ってあげるもので
前はどの家庭にもあったそうですが、
今ではこの船を作れる方は１人しかいらっしゃらないそうです。

南さつまは他にも十五夜火とぼし、よっかぶい、水車からくり、上之坊の十五夜など
国の重要文化財に指定されている伝統行事が沢山あります。
詳しくは坊津歴史資料センター輝津館(きしんかん)で紹介されています。